De behoefte aan modernisering in medezeggenschap is op drie terreinen aanwezig. Het eerste terrein betreft de rol van de OR en directe werknemersparticipatie in organisatieontwikkeling (efficiëntie of effectiviteit van de bedrijfsvoering). Een tweede gebied van veranderingstrajecten betreft het behartigen van werknemersbelangen in HR-beleid en arbeidsvoorwaardenvorming. Een derde  terrein van medezeggenschapsvernieuwing betreft de strategie van het bedrijf en de strategische positie van de OR daarin.

Naast een inventarisatie van lopende vernieuwingstrajecten in medezeggenschap, worden  12 case studies uitgevoerd. De focus ligt daarbij op drie belangrijke doelstellingen van modernisering:

• verhoging van de betrokkenheid van werknemers;
• het betrekken van nieuwe groepen werkenden, met name flexwerkers en jongeren;
• effectievere medezeggenschap en betere kwaliteit van het overleg.

Het wetenschappelijk belang van dit onderzoek ligt ten eerste bij de vraag of – en hoe - medezeggenschap zich meebeweegt met ontwikkelingen op het terrein van arbeidsverhoudingen, arbeidsmarkt en bedrijfsorganisaties. Met name of het aansluiting kan vinden bij de diversiteit op de werkvloer (flexwerkers, jongeren, allochtonen, zzp’ers) en meer diffuse organisaties. Ten tweede draagt het onderzoek bij aan verklaringen voor successen (en ook mislukkingen) van moderniseringstrajecten in de medezeggenschapspraktijk. Ten derde worden lopende experimenten in medezeggenschapmodernisering en behoeften in de praktijk aan (verdere) verandering afgezet tegen de doelstellingen van - en mogelijkheden binnen - de Wet op de ondernemingsraden (WOR).

Dit onderzoeksproject levert het volgende op: 

• een monitor waarin lopende veranderingstrajecten worden geïnventariseerd;
• 12 casestudies om inzicht te krijgen in succesfactoren en valkuilen bij vernieuwing;
• interactieve praktijktool ter ondersteuning van veranderingstrajecten;
• ebook voor wetenschap, beleid en praktijk;
• wetenschappelijke en vakpublicaties;
• slotconferentie.

Dit tweejarig onderzoeksproject wordt gefinancierd door Instituut Gak, op initiatief van de Sociaal-Economische Raad (SER).